Een scheikundig proces waarbij de (cel)structuur verandert door een chemische reactie. Door een stof toe te voegen wordt het water dat in de celwanden van het hout zit vervangen. Hierdoor neemt het hout veel minder vocht op, wordt het stabieler, UV-bestendiger, harder en is het goed af te werken met verfsystemen. Met gebruik van de juiste stoffen (bijv. bij acetyleren) is chemische modificatie – anders dan de naam doet vermoeden – een veilig en milieuvriendelijk proces.